1。遭遇海盗永乐七年秋天,郑和率领庞大的船队,从江苏的港口出发,第三次出使西洋。那天清晨,船队穿过马六甲海峡,眼前是海水碧蓝、波涛汹涌的印度洋。海上起雾了,郑和命令船队:“展开队形,全速前进,今晚务必赶到卡莱岛,抛锚歇脚。”卡莱岛是印度洋上的咽喉要道,从海图上看,那里有天然深水良港,淡水和各项补给资源丰富。船队的前锋是前哨战船。前营船只按用途分为水船、马船、粮船等;船队中央是高大巍峨的“宝船”,也是船队的核心,郑和就在这条船上;宝船两侧,各有一百多艘战船和座船。这两百多艘海船呈“飞燕阵”,乘风破浪。谁也不会料到,茫茫大洋上,竟有人吃了豹子胆,趁着大雾,潜伏在滔天巨浪中,要挑战这支举世无双的船队。眼前就是鼎鼎大名的卡莱岛海域,前方哨船忽然用旗语和鸣笛报告:“突发情况,上百条大小不一的船只从汹涌的波涛中突然冒出,说要投降大明船队。”郑和迅速登上四层楼高的宝船船头,用望远镜瞭望海面。只见许多来历不明的舰船,未经允许,箭一般地穿插进大明船队中,为首的一条大船更是直奔宝船而来。郑和曾跟随明成祖朱棣南征北战,经历过“靖难之役”的血雨腥风,他心中一惊,知道来者不善,暗叫一声“不好”,只怕投降是诈,掠夺是真。郑和略一思索,迅速做出了部署。郑和船队白天用海图、指南针导航,夜间观看星斗和水罗盘。大雾越来越浓,郑和立即启用船队特殊情况下的通信系统——用高高挂起的各色灯笼、号角和铜锣,来指挥调度船队。直奔宝船急驰而来的大船,船头立着一根旗杆,旗上写着一个大大的“陈”字。一个黝黑壮实的汉子伫立船头,口中高喊:“大帅,不要误会,我们是来投降的!”郑和出发时,早就对这一带的海盗分布做过研究,他一看便知,此人是一个超级海盗,江湖人称“陈老大”。此时,陈老大百十艘战船、上千名海上惯匪,已趁隙混进郑和船队,并贴近各战船,伺机入侵福船、马船、广船,打乱大明船队的战斗队形。情况十万火急,比郑和预想的还要严峻!危险近在咫尺,郑和决定“以诈还诈”,把敌船先放进来。郑和秘密下令:“把火炮统统隐进船舱,再让膳房预备一些小菜。”很快,船头摆上了茶几、酒壶和小菜,郑和悠闲自在地与几位将军面對面饮酒,随船的乐队在一旁演奏。陈老大已经将大批精锐武装海匪隐藏在自家船舱里,原计划用勾连绳索登船后,马上开始打劫宝船,得手后指挥其他战船上的同伙,对剩余财物大肆洗劫——用奇袭的办法吃掉这千载难逢的“大餐”。等陈老大近前一看,宝船上竟歌舞升平,毫无戒心,转念一想,便放弃了强攻。在郑和的热情邀请下,他带着几个武艺高强的贴身卫兵上了宝船,周旋着与郑和喝起酒来,打算先饱餐一顿,再动手不迟。谁知一杯酒刚下肚,就被酒中的蒙汗药迷倒,贴身卫兵也被船舱中冲出的郑和亲兵摁倒在地。郑和大手一挥,宝船上的大红灯笼立马换成了黄色,顿时飞镝齐鸣,锣鼓敲响。得到指令的各艘大明战船,纷纷拖出大小口径的火炮,对准已经靠近的海盗船一通猛轰,又以千万支箭头上蘸着香油的“火箭”,雨点般射向敌船。陈老大为首的这股海匪,平日里横行在两洋之上,觉得自己天下无敌,哪见过这等猛烈的火力?首领被擒,群龙无首,一时死伤无数,战船尽毁,剩下的几艘船也拖着浓烟落荒而逃。大明船队张帆列阵,全力追击。这时,郑和却下达了不许追击的命令:“我们的使命是和睦友邦,宣我大明皇恩,不是来打仗的!”2。搏击飓风正当大明船队一片欢呼,庆祝战胜海盗滋扰时,突然间,印度洋上空乌云翻滚,海面黑浪滔天。闷热和大雾后,可怕的飓风不给人们任何喘息机会,裹挟着大雨席卷而来,印度洋上顷刻间昏天黑地。飓风中,即使是千吨级宝船,有几百吨的压舱石,也顿时像一片树叶,在茫茫大海上漂荡。那些小一点的福字号、马字号、座字号,还有吨位更小的战船,更是被吹得东倒西歪,七零八落。有几只顶在最前沿的前锋哨船,已经不幸翻进怒涛,船毁人亡。郑和怒吼道:“来人,把我绑在船头!”手下人急忙赶来,把他绑在船头,郑和镇定自若地发出指令:“各船,按平时演练的预案,将所有船只勾连起来。”船员们得令,在风浪中用早已备好的勾连铁索、锚链将船队按福、马、座、广、粮、水、战的序列,勾连捆扎起来。十几条海船连成一体——这是三国时曹操“赤壁之战”用的战术,当时反受其累,现在派上了大用场。但郑和也知道,印度洋飓风不一般,勾连成一体的船队得赶紧向卡莱岛驶去。如果天黑之前船队进不了卡莱岛内的深水良港避险,整个大明船队仍然生死难料。卡莱岛地理位置显要,它坐落在马六甲海峡通往波斯湾和红海的咽喉要道上。岛上群峰叠翠,物产丰富,更重要的是,它的泻湖中有天然深水良港,是海上渔民遇到飓风时最好的避难之地。任何船只想要进入卡莱港,必须经过狭长的卡莱海峡。海峡仅两三艘宝船宽,两边是悬崖峭壁,一夫当关,万夫莫开。如果有人扼守海峡两侧的崖顶,只用滚石、圆木,就能使试图穿过海峡的船只变成散落的船板、船上的人变成肉泥!船队搏风击浪,来到卡莱海峡入口处,却被海峡入口处的情景打击得浑身透凉:卡莱岛的酋长派遣了一条大船横在峡口,挡住航道不准进入。传话者说:“我们已得到消息,长期祸害我们的海盗头子陈老大,就在你们的宝船上。如果让船队进港,肯定会招来海盗同伙营救匪首。”按以往惨痛的教训,海盗进港,必然烧杀抢掠,岛上百姓生灵涂炭。酋长除了派大船堵住峡口,还在卡莱海峡两边的崖顶上部署了大量滚石和火攻武器。没有酋长指令,郑和船队绝难进港半步。港外飓风肆虐,巨浪滔天;峡口却被堵死,郑和船队进退两难。两百多艘海船和两万七千余名船员命悬一线。郑和与将领们一筹莫展,突然,一艘小艇窜出海峡缝隙,悄悄靠近了郑和宝船。将领们觉得此船形迹可疑,准备迎战,却听那船上传来叫喊,是郑和熟悉的云南乡音:“不要开炮,我是福宝啊!”一听“福宝”二字,郑和猛然想起,船队第一次下西洋,在卡莱港停靠、补给淡水时,就与这位云南昆阳老乡、当地华侨首领见过面。福宝离开祖国多年,已在卡莱岛娶妻生子,对来访的老乡照顾有加,曾热情款待过郑和他们。郑和立刻用船上的吊篮把福宝接上宝船。福宝来不及客套,讲了刚刚发生在岛上的突发情况……3。秘密武器福宝急切地告诉郑和:“岛上的酋长名叫卡瓦拉,年过五十,一直以来最大的心愿是有个孩子。去年,酋长最宠爱的妃子丽达怀孕,昨天临盆,可她遇上了难产。现在,岛上的接生婆想尽一切办法,孩子也出不来,整整一天一夜,丽达被折腾得死去活来,快不行了!”卡瓦拉酋长对爱妃丽达和这个孩子看得很重,在岛上贴出告示:如果有人既能保住丽达的命,又能让孩子平安诞生,卡瓦拉愿意和他平分岛上的一切权力和家族财富。这人提出的任何要求,他都会答应。“任何要求,他都会答应?”也就是说,如果能想办法帮丽达顺利接生,求和便不是问题。这个消息,让郑和眼睛一亮,他想到了自己船队上的“秘密武器”——女人。按当时的习俗,女人不能上船,特别是船队在大洋上常年远航,如带上年轻貌美的女人,船队在海上一待几年,难免有人为女色争风吃醋,大打出手,那还不乱了套!但从以往出海的经验教训看,如果庞大船队中全是男人,阴阳严重失调不说,衣服破了无人缝补,鞋子坏了也无人会做新的。经慎重考虑,郑和启奏皇上,决定打破传统,专门带一船女人上路。他带的不是一般的女人,得符合几个条件:年龄五十岁以上,身体健康,要有一技之长,
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