采莲船雕塑春节期间，同其他地方扭秧歌、闹花灯、舞狮子、玩龙灯等丰富多彩的民俗活动一样，湖北一些地方有划采莲船的习俗。每逢锣鼓喧天响起，往往大人小孩一路欢天喜地的跟随观看表演。采莲船别名划彩船、跑旱船，据说是起源于湖北沔阳（mian）（今仙桃市）的一种传统民俗舞蹈，为湖区人民模仿驾船采莲而创作的一种歌舞形式。一般在春节至元宵节期间表演。仙桃是鱼米之乡，历来盛产莲藕，因而采莲船这一民间艺术形式在仙桃为人民群众所喜闻乐见，如今已流传到湖北大部分区域。传统采莲船采莲船的制作样式比较多，其中属仙桃市制作的最为别具一格，用竹木、彩纸精心制作而成，下为船形，五、六尺长，上是宝塔亭阁型盖顶，船高两米左右，船身皆用彩纸裱糊。彩莲船表演团队一般来说是六至八人，船中由一少女（或青年男子）着彩衣化妆扮成采莲女，有腰带等工具辅助扣住船体，一手拿手帕，一手扶船栏，如坐船姿势。船头有梢公一人撑篙，一手牵引彩船跑圆场或作荡船状，船尾加一丑角，俗名为“摆梢婆子”，手握破芭扇随船而行，其他几人配置为敲锣打鼓、拉琴等作为伴奏及唱和人员。采莲船表演彩莲船在表演上非常接地气，唱腔为沔阳花鼓戏，如“采船、游江、赶旱船、八段锦、手扶拦杆”等，先由撑篙的艄公即兴创作的四句开场，多为恭喜祝贺之词，对艄公的临场机变能力要求很高；后由艄公与坐船的姑娘对唱，内容多为民间爱情故事，有些唱词也根据现场情况即兴吟唱，一人唱众人和烘托气氛，坐船的姑娘随着鼓乐在艄公撑杆牵引下翩翩起舞，边唱边舞，特别是摆艄婆子与两位主角配合，插入各种滑稽动作引观众发笑。一般逢春节的初一至十五，彩莲船便沿街串乡拜新年，给广大人民节日里留下了许多欢乐的印象。采莲船的由来还有一个动人的神话传说。从前，洛水河上有座桥年久失修，没有人肯施舍些钱财物资修桥。一日，洛水上面来了一只采莲的船，船舱有位貌若天仙的年青女子。同船的艄婆说;列位君子！我们是由南海来的，我这女儿尚未许配人家，她一心要寻找与她有缘之人，今日特来相会，恭请各位公子，阔少爷，不惜金银，投递我的女儿，若有人投中其身者，即为如意郎君;投不中者，金银概不退回，休怪！说罢，将船移近南岸，一字摆开，女子站在船舱，待这班公子少爷投递金银。大家争先投金银，一时热闹非凡。接连几日，采莲船天天在此等人投钱。到了第七日，采莲船来到河心，年轻美貌女子开口言道：吾乃南海观音菩萨，得知洛阳桥被洪水冲垮，行人不便，故施此计，筹备资金，供建桥之用，这些时日所获钱财，以资建桥。当时有一个沔阳人在场，回乡便仿制此船，如此采莲船得以流传开来。在以前娱乐活动匮乏的日子里，划采莲船是春节里不可或缺的民俗活动，随着时代的发展，城市化进程加快及电子产品的普及，人们可以非常便捷地观看到各种各样的文娱节目，城市里基本看不到采莲船这样的表演形式，农村地区可能偶尔会见得到一些零星的采莲船表演，估计用不了多久的若干年后，我们的后代只能在媒体或者博物馆里接触到这个民间艺术形式吧？采莲船，作为一种地方特色的民间艺术形式，如同作为国粹的京剧及其他地方艺术形式一样，都在走向没落，还是希望这些艺术尽快适应时代发展，能够涅槃重生！（图片源于网络，如有侵权请联系作者处理）
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